Mam nadziej�, �e je�eli b�dziemy mieli szans� jeszcze kiedy� si� spotka�, b�dziemy mogli okaza� sobie uszanowanie, jak przysta�o na d�entelmen�w, i zapomnie� o tej...

Nie chcesz mnie, Ben. Składam się z siedmiu warstw popieprzenia okraszonych odrobiną gównianego szaleństwa.

Przynajmniej ja czuj� si� zobowi�zany za darowanie �ycia memu synowi. Podpis by� godny i wyrazisty: Laurence S.Melford. Collis przeczyta� list jeszcze raz. Potem z�o�y� go i wsun�� do kieszeni kamizelki. Na razie niech na tym stanie. Ale przyjdzie czas, �e b�dzie to mo�e akurat d�wignia, kt�rej b�dzie potrzebowa�, aby obluzowa� nacisk, jaki hierarchia wszechmocnych armator�w, przedsi�biorc�w przewozowych i w�a�cicieli dyli�ans�w z South Parku wywiera�a na handel w pomocnej Kalifornii. Je�li chodzi o budow� kolei, to b�d� oni r�wnie nieprzyst�pni i wynio�li jak Sierra Nevada i dwa razy tak nieprzejednani. Jeden z dorywczych pracownik�w przerwa� na chwil� prac� i zapali� fajk�. � Hej! Ty tam! � krzykn�� Collis. � Pal sobie gdzie indziej! Zabierz swoj� nale�no�� od Mr Tuckera, w sklepie, i zje�d�aj st�d! Nie chc� ci� tu wi�cej widzie�! R�ka m�czyzny zadr�a�a przy zapalaniu fajki. By� wyra�nie zaszokowany. Mia� na sobie czerwon� flanelow� koszul� i po�atane bryczesy, jakie nosili niegdy�, w pionierskich czasach, poszukiwacze z�ota. � No, idziesz czy nie? � rzek� Collis. � Czy masz mi jeszcze co� do powiedzenia? M�czyzna pykn�� z fajeczki, potem wyj�� j� z ust i splun��. � Id� � powiedzia�. � Ale ciebie niech dunder �wi�nie. Collis odwr�ci� wzrok. � W�a�nie � powiedzia�, poch�oni�ty ca�kowicie w�asnymi my�lami. * Spotkali si� z Teodorem Jonesem na obiedzie w restauracji Thomas, na G Street. Usiedli w prostopad�ej, drewnianej niszy i zam�wili po talerzu gryczanej kaszy i pieczon� dzik� kaczk�, kt�ra, jak za��dali, by�a tylko lekko przysma�ona i dymi�ca. Popijali posi�ek kalifornijskim piwem. Lokal wype�niony by� po brzegi stanowymi kongresmanami i miejscowymi sklepikarzami, a kelnerzy w d�ugich niebieskich fartuchach uwijali si� miedzy stolikami, roznosz�c tace z piwem i klopsikami. � No wi�c � rzek� Teodor, od�amuj�c kawa�ek �wie�ego, razowego chleba i smaruj�c go mas�em. � Co teraz? � Chyba musimy wybra� si� do Waszyngtonu � rzek� Collis. � Wydaje mi si� zreszt�, �e i tak masz ju� to wszystko dok�adnie opracowane. Collis odci�� udko kaczki i wzi�� je w r�k�. � Jedna rzecz mnie jednak nadal niepokoi � powiedzia� z pe�nymi ustami. � A to, �e nie znale�li�my jeszcze przej�cia przez Sierra Nevada. Co zrobimy, je�li b�d� nas pyta� o to w Waszyngtonie? Je�li b�d� chcieli to mie� czarno na bia�ym? � To im poka�emy, nie martw si�. Wyrysujemy czerwon� kresk� przez Sierra Nevada i powiemy, �e to nasza trasa. � Czerwon� kresk�? Byle jak, byle gdzie? Teodor skin�� g�ow�. � Nauczysz si� tego jeszcze, jak ju� si� wci�gniesz w intrygi polityczne. Blef to dziewi��dziesi�t procent wygranej. A poza tym wi�kszo�� cz�onk�w parlamentu to takie zakute �by, �e nie maj� zielonego poj�cia o topografii. Nie rozeznaliby si� nawet we w�asnym ogr�dku, a co tu m�wi� o Sierra Nevada. � Ale przecie� w ko�cu b�dziemy musieli naprawd� znale�� odpowiedni� tras�. � Ojej, oczywi�cie � rzek� Teodor. � Jak tylko przyjdzie odwil� i stopniej� zimowe �niegi, mam zamiar wyruszy� w g�ry i rozejrze� si� wst�pnie w terenie. Collis wytar� d�onie serwetk�. � Naprawd� my�lisz, �e je znajdziemy? � zapyta� Teodora bardzo powa�nie. � Przej�cie? No jasne, �e tak. � Chcia�bym mie� twoj� wiar�. � Wiara nie ma z tym nic wsp�lnego. Jest to kwestia prawdopodobie�stwa geograficznego w po��czeniu z potencja�em technicznym. � Ale prawdopodobie�stwo plus potencja� to jeszcze nie pewno��. � Pos�uchaj � powiedzia� Teodor. � No to mo�e p�jdziesz ze mn�, jak pojad� w g�ry na poszukiwanie trasy w przysz�ym roku? Mo�e wtedy sam zobaczysz, o co mi chodzi. Szkoda, �e nie widzia�e� tej drogi �elaznej, kt�r� zbudowa�em w w�wozie Niagara. Trzech do�wiadczonych topograf�w twierdzi�o, �e to przekracza ludzkie mo�liwo�ci. Ale ja si� nie przejmowa�em, tylko podwin��em r�kawy i wzi��em si� do roboty. Dopiero jak ju� by�o po wszystkim, jak ju� zacz�y kursowa� tamt�dy poci�gi, zorientowa�em si�, �e w�a�ciwie to oni chyba mieli racj�. To rzeczywi�cie przekracza�o ludzkie mo�liwo�ci. Collis u�miechn�� si� rozbawiony. � Wybierz si� tam ze mn� � rzek� Teodor. � Je�li jeszcze nigdy nie by�e� w tych g�rach, b�dzie to dla ciebie prawdziwa uczta. Co za powietrze! Doskona�e na uk�ad oddechowy. I na przemian� materii. � W porz�dku � powiedzia� Collis. � Pojedziemy razem. I mo�e te� powinni�my zabra� ze sob� Wang�Pu, jaki my�lisz? � Czemu nie? Po powrocie sam b�dzie m�g� powiedzie� tym swoim domniemanym chi�skim najemnikom, w co si� pakuj�. Kelner przyni�s� im dwa �wie�e kufle piwa. Collis uni�s� sw�j kufel w g�r� i rzek�: � Za nasz� podr� do Waszyngtonu! Teodor skin�� g�ow�. � Za nasz� podr�! I za dzie�, kiedy b�dziemy j� mogli wreszcie odby� poci�giem! * Zima w Sacramento min�a spokojnie; dzie� up�ywa� po dniu, niczym �wiat�o za�amuj�ce si� w szprychach k� powoz�w. Ka�dego ranka Collis wstawa� o sz�stej, zak�ada� czyst� koszul�, popielaty surdut i szed� do sklepu. Ka�dego ranka sprzedawa� lonty, proch i �rubki, przeprowadza� inwentaryzacj�, organizowa� dostawy � s�owem � zarz�dza� sklepem. Obiad jada� w Merchant Association Club, cz�sto siedz�c samotnie w k�cie, przy stoliku. Na tydzie� przed Bo�ym Narodzeniem wyprowadzi� si� z domu Tueker�w i wynaj�� mieszkanie na drugim pi�trze kamienicy przy J Street, z widokiem na Fort Suttera. Czasami sp�dza� wieczory samotnie, czytaj�c, kurz�c cygara i popijaj�c whisky, ale trzy czy cztery razy w tygodniu szed� do Aubury Saloon na H Street albo do Duffy House na I Street, gdzie gra� w faraona do drugiej albo trzeciej w nocy

Wątki

Powered by wordpress | Theme: simpletex | © Nie chcesz mnie, Ben. Składam się z siedmiu warstw popieprzenia okraszonych odrobiną gównianego szaleństwa.