� Tak, szefie...

Szybko pan liczy. � Po sto tysi�cy sztuka? Frank, daj spok�j, cz�owieku, g��boko w to wdepn��e�. � Co? Dali mi upowa�nienie do stu milion�w. Chce pan... � Tydzie� temu � przerywa Lichter. � Podwy�szyli ci limit tydzie� temu, a ty zawsze mu- sisz i�� na maksa. � Jaki sens ma zatem przyznawanie mi limitu, je�li nie chc�, �ebym z niego korzysta�? � S�uchaj, zmniejsz ilo�� o po�ow�. W porz�dku? Robisz �wietn� robot�, wszyscy to wiedz�. Obserwuj� ci�. Za kilka miesi�cy b�d� ci pewnie przynosi� kaw�. Ale teraz ci�gle jestem twoim prze- �o�onym i m�wi� ci: sprzedaj te kontrakty. �ciska rami� Slattery'ego, po czym udaje si� w kierunku swojego biura, wymieniaj�c po dro- dze powitania z innymi maklerami na sali. Marcuse wychyla g�ow� zza przepierzenia naprzeciw Slattery'ego. � Lepiej zabierz si� do tego, s�oneczko. Slattery milczy, stukaj�c gniewnie w klawiatur�, by wy�wietli� dalsze tabele i liczby. Marcuse pozostaje jednak, wsparty podbr�dkiem na przepierzeniu jak wsp�czesny Kilroy. � Nie widz�, �eby� podnosi� s�uchawk� � dodaje. � Czy Lichter nie kaza� ci sprzeda�? Zdaje si�, �e wstrzymali ci kieszonkowe. Slattery mru�y oczy, lecz nadal przygl�da si� ekranom, udaj�c, �e nie zauwa�a drwin. Nie- zniech�cony Marcuse ci�gnie dalej: � Nie zamierzasz chyba sprzeciwi� si� jednoznacznemu polece- niu, prawda? Mo�esz za to p�j�� w odstawk� i przez lata ka�� ci zmywa� gary. � M�g�by� si� odczepi� i da� mi popracowa�, dobra? Nie przychodz� do twojej sypialni i nie m�wi� ci, jak masz pieprzy� swoj� �on�, prawda? Marcuse udaje, �e ociera �z�. � My�la�em, �e lubisz moj� �on�? � Lubi� twoj� �on�. Jej najwi�ksza wada to fakt, �e wysz�a za ciebie. � Robisz si� troch� z�o�liwy, co, Frank? S�uchaj, jestem po twojej stronie. Wszyscy robimy w tym samym zespole, nie? Slattery odje�d�a w ty� na swym fotelu i spogl�da w g�r� na Marcuse'a. � Mam robot�, wi�c zr�b mi uprzejmo��, dobra? Po prostu zr�b mi t� uprzejmo�� i zamknij si�. Co b�dzie, to b�dzie; ciebie to nie dotyczy. � Masz to jak w banku, Frank � rzuca Marcuse, mrugaj�c. � Daj im popali�. Je�li to nie wyjdzie, my�li Slattery, przeskocz� przez przepierzenie i z�ami� mu ze trzy �ebra. Pociesz� si� ok�adaj�c go pi�ciami, dop�ki nie przyjd� ochroniarze i nie wyrzuc� mnie za drzwi. Inni na tym pi�trze na pewno nie b�d� mi w tym przeszkadza�. Wi�kszo�� nie znosi Marcuse'a � od re- cepcjonistek po wiceprezes�w. W oczach firmy rehabilituje go jednak fakt, �e przynosi jej wysokie zyski. Je�li Charlie Manson wykaza�by si� talentem w dobieraniu akcji lub zbywalnych obligacji, ka�- dy dom maklerski na Wall Street stara�by si� go pozyska�, sk�adaj�c mu ekstrawaganckie oferty. Slattery zamyka oczy i �ciska grzbiet nosa. Wie, �e to fatalnie (�Nigdy nie dopuszczaj do tego, by sprawy osobiste odrywa�y ci� od gry w numerki".), lecz jak zignorowa� Marcuse'a � cz�owieka przekonanego o tym, �e jego wzlot zale�y od upadku Slaterry'ego? Znacznie �atwiej by�oby prze- skoczy� przez to przepierzenie, z�apa� go za gard�o i za��da� szacunku. Odrobina przemocy, kt�ra z�agodzi�aby nieco presj� cywilizowanego wychowania, to wszystko. Slattery nie umie sobie odpu�ci�. Nocami cz�sto �ni mu si� zemsta za oszczerstwa � rzeczy- wiste lub wyimaginowane. Budzi si� z uczuciem satysfakcji i s�uszno�ci, po to tylko, by uzmys�owi� sobie, �e wymierzenie sprawiedliwo�ci by�o czyst� fantazj�, a �li s� nadal niepoprawni. Ka�demu m�czy�nie zdarzy�o si� nie podj�� walki, gdy powinien by� to zrobi�. Pewnego razu, gdy Slattery pi� w barze, w porze zamykania, bramkarz powiedzia� mu � Ju� czas. Wychod�. � Pozw�l, �e doko�cz� piwo. Bramkarz wytr�ci� szklank� z r�ki Slattery'ego. � Ju� sko�czy�e�. Nadeszli dwaj inni, duzi m�czy�ni i stan�li po bokach kolegi. � I po co to, kurwa, zrobi�e�? � spyta� Slattery. � A co mi zrobisz? � zapyta� bramkarz. Slattery nie zrobi� nic. Wyszed� z baru i poszed� do domu. Od tej pory stale ma o to do siebie pretensje. Albo ten cz�owiek o oczach szale�ca w metrze, kt�ry zacz�� przeklina�, gdy Slattery przypad- kiem nast�pi� mu na nog�. Slattery natychmiast przeprosi�, lecz facet zbli�y� swoj� wilgotn� twarz do jego oczu. � Chcesz ze mn� zacz��, skurwysynu? � Slattery odwr�ci� si� i odszed�. M�czyzna wrzeszcza� za nim: �Tak my�la�em, skurwysynu. Lepiej uciekaj!" To by�o dziesi�� lat temu. Slattery mia� siedemna�cie lat. Ka�dy rozs�dny nowojorczyk od- szed�by, unikaj�c b�jki (�Nigdy nie bij si� w metrze; nigdy nie walcz z wariatem".), lecz fakt, �e po- st�pi� racjonalnie, nie pociesza Slattery'ego. Wielokrotnie odtwarza to zdarzenie w my�lach, wyobra- �aj�c sobie najlepsz� odpowied� � doskona�y prawy sierpowy, idealne powalenie przeciwnika, �wietne uderzenie g�ow�. Cz�owiek o szalonych oczach odszed� jednak bez szwanku. Slattery marzy o kr�gu, wymalowanym na betonie, po�rodku pustyni. I �eby na mile wok� nie by�o �ywej duszy � tylko on i szczerz�ce si� w u�miechu demony. Marzy o okazji, by walczy� z ka�dym z nich po kolei � bramkarzem, cz�owiekiem o oczach szale�ca, z nimi wszystkimi � aby ich z�ama� i upokorzy�, lub nawet przegra� walk�, lecz zrobi� to z godno�ci� i zyska� sobie szacunek wszystkich tych m�czyzn, kt�rzy mu go nie okazali. �Chc� spokoju" � my�li p�no w nocy. �Chc� spokoju". Zaraz potem �ni mu si� walka na pi�ci. Nawet w ch�odnym, sterylnym otoczeniu biur banku, te brutalne marzenia przeszkadzaj� mu si� skupi�. Si�� woli zmusza si�, by powr�ci� do liczb, nieko�cz�cych si� notowa� i symboli walut. Sprawdzaj�c op�acalno��, obliczaj�c procenty, analizuj�c wszystko drobiazgowo zaczynasz zapomi- na� o ogromie transakcji, o tym, �e ka�dy wzrost lub spadek kursu o u�amek procenta to r�wnowarto�� posiad�o�ci przy klifach w Engelwood. Slattery nie ma czasu na takie rozwa�ania. Zacznij podziwia� ogrom lasu, a walniesz �bem w drzewo. To kara za b��d perspektywy. Slattery uwa�a si� za kryptologa, sp�dza ca�e godziny rozszyfrowuj�c nieko�cz�ce si� szeregi informacji. Wyniki rynkowe, stopa inflacji, prognozy ekonomist�w, deklaracje polityk�w, poziom za- pas�w, warunki meteorologiczne, zmiany nastroj�w konsument�w � wszystko to ma wa�ne znacznie przy ustalaniu wyniku