� Czy pozwol� mi tam wej��? Czy zechc� wys�ucha� o�wiadczenia na temat okoliczno�ci �agodz�cych? Wzruszy�a ramionami...

� Nie wiem. Czekali�my w nerwowym podnieceniu na wywo�anie jej nazwiska. Sala wyrok�w przypomina�aby zwyk�� sal� s�dow�, gdyby nie obecno�� trzynastu m�czyzn i kobiet w czarnych togach siedz�cych za p�kolistym sto�em. Poniewa� mikrofon sta� tylko przed jednym z nich, by�o oczywiste i� jest on przewodnicz�cym sk�adu s�dziowskiego. Pozwolono mi wej�� do �rodka, usiad�em wi�c i w tym momencie zobaczy�em Sand� siedz�c� na krze�le w pierwszym rz�dzie, podczas gdy pozosta�e rz�dy krzese� by�y puste. Wygl�da�a, jak gdyby pop�akiwa�a przed chwil�, cho� w tej chwili robi�a wra�enie ca�kowicie spokojnej. � Pa�stwo kontra Dylan Zhang Kohl � wyrecytowa� �piewnie przewodnicz�cy, zupe�nie jak gdyby rozpoczyna� ca�� seri� podobnych spraw. � Prosz� pods�dn�, �eby wsta�a i podesz�a do sto�u s�dziowskiego. Dylan bez wahania zrobi�a, co jej kazano, patrz�c przy tym przewodnicz�cemu wprost w oczy. Brawo, moja dziewczyno! � pomy�la�em sobie w duchu. � Dylan Zhang Kohl, uznano ci� winn�, na podstawie dowod�w uznanych przez nas za prawdziwe i niezaprzeczalne, celowego i �wiadomego pogwa�cenia Paragrafu 623,5 Cerberyjskiego Uniwersalnego Kodeksu Karnego, Czy s� jakie� powody, dla kt�rych mo�na by wyrok odroczy� lub go z�agodzi�? � Nie, Wysoki S�dzie � powiedzia�a stanowczo. Przeklina�em pod nosem, kr�c�c si� jak szalony na swoim krze�le. Dwukrotnie w ci�gu jednego dnia odczuwa�em l�k i dwukrotnie do�wiadczy�em uczucia ca�kowitej bezsilno�ci. � Niech Sanda Tyne podejdzie do sto�u s�dziowskiego. Sanda, drobniutka i zdenerwowana, stan�a obok Dylan. Zauwa�y�em, i� Dylan uj�a d�o� Sandy i �cisn�a j� jak gdyby dla dodania jej odwagi. � Sando Tyne, stwierdzili�my, �e celowo i �wiadomie pogwa�ci�a� artyku�y syndykatu odnosz�ce si� do Domu Akeba. W �wietle dowod�w uznali�my ten fakt za prawdziwy i niezaprzeczalny. Czy s� jakie� powody, dla kt�rych mo�na by wyrok odroczy� lub z�agodzi�? � Ja j� do tego nam�wi�am � powiedzia�a Sanda odwa�nie. � Bez przerwy j� do tego namawia�am. To wszystko moja wina! � Rozwa�yli�my wszystkie okoliczno�ci, w��cznie z waszym profilem psychologicznym. Jeden z podstawowych artyku��w kodeksu, uwzgl�dniaj�cy histori� naszej planety i jej za�o�ycieli, powiada, �e nie mo�na os�dza� aktu przest�pstwa w izolacji, ale powinien on by� os�dzany w kontek�cie spo�ecznym. Mo�esz, na przyk�ad, i�� do jednego z prywatnych bank�w i prosi� o tysi�c jednostek, nie posiadaj�c ani kredytu, ani zastawu, ani �adnych widocznych mo�liwo�ci sp�aty takiej po�yczki. Je�li bank mimo to udzieli ci po�yczki, a ty jej nie sp�acisz, ca�a odpowiedzialno�� spadnie nie na ciebie, ale na bank. By� mo�e pieni�dze te by�y ci bardzo potrzebne, by� mo�e by�y spraw� �ycia lub �mierci i tak to te� przedstawi�a� pracownikowi banku. Urz�dnik ten mo�e okaza� ci wsp�czucie, ale powinien odm�wi� udzielenia po�yczki, bowiem mog�aby ona narazi� na straty jego pracodawc�, a tym samym depozytariuszy banku, i w rezultacie pa�stwo. Ka�dy, kto wp�aci� w dobrej wierze pieni�dze do tego banku, zap�aci�by za ten b��d. � Za��my jednak, i� urz�dnik �w wzruszy� si� twoj� pro�b� i zaaran�owa� ci dost�p do automatu, tak �eby� mog�a ukra�� te pieni�dze. Poniewa� jeste� zdesperowana, czynisz to, pope�niaj�c tym samym przest�pstwo. Kto jednak pope�nia wi�ksze przest�pstwo? Ten, kto kradnie, czy ten, kto do takiej kradzie�y dopuszcza? Ten s�d uznaje wymienion� powy�ej zasad�, u�wi�con� naszymi prawami i tradycjami, i stosuje j�, feruj�c wyrok tak�e w niniejszej sprawie. Po zapoznaniu si� z twoim profilem psychologicznym, uznajemy ci�, Sando Tyne, za stron� drugoplanow� w tym przest�pstwie, bowiem nie by�a� ani pasa�erem na gap� na tym statku, ani nie wesz�a� na jego pok�ad bez zezwolenia kapitana. � Ten s�d zbada� wszystkie dost�pne dane i uzgodni� werdykt, kt�ry uwa�a za s�uszny i sprawiedliwy. Wyrokiem tego s�du wy dwie wymienicie swe cia�a i zostaniecie w nich na sta�e. Ponadto, ty, Dylan Kohl, przejmiesz obowi�zki cia�a Tyne, a tym samym odejdziesz od poprzedniego zawodu i nie podejmiesz �adnej nowej pracy. W zwi�zku z twoim profilem psychologicznym, kierujemy ci� do Kliniki Psychologii Publicznej gminy Mediam w celu poddania si� zabiegom przepisanym przez ten s�d dla dobra twojego i dla dobra publicznego. Skoczy�em na r�wne nogi. � Nie mo�ecie zamieni� mojej �ony w ro�lin�! � wrzasn��em. S�dzia zamilk�, a ca�a trzynastka obdarzy�a mnie najbardziej nieprzychylnym spojrzeniem, z jakim si� kiedykolwiek w �yciu spotka�em. Trudno, teraz to ju� ca�kiem zawali�e� t� spraw�, powiedzia�em sobie, ale nareszcie by�o mi wszystko jedno. � Czy jeste� m�em wi�niarki Dylan Kohl? � Tak, jestem i... � Milcze�! W przeciwnym razie ka�� ci� st�d usun�� i postawi� w stan oskar�enia! � Przerwa� na moment, sprawdzaj�c, czy rzuc� mu wyzwanie, ale ja zdo�a�em si� opanowa� i odzyska�em nad sob� kontrol�. � Prosz� pozwoli� sobie wyja�ni�, drogi panie � ci�gn�� zdecydowanym i pe�nym satysfakcji g�osem � �e czasy, kiedy tak post�powano, z wyj�tkiem przypadk�w autentycznie ekstremalnych, nale�� ju� do przesz�o�ci. Dla pa�skiego dobra zarysuj� z grubsza i wyja�ni�, o co tu chodzi. � Bardzo prosz� � omal b�aga�em, dr��c ca�y. � Mamy podstawy przypuszcza�, i� profil psychologiczny Dylan Kohl wskazuje na mo�liwo�� samob�jstwa. Zapobie�emy temu, tak jak i innym aktom potencjalnie gro�nym dla niej samej i dla innych. Wszystko, co uczynimy, s�u�y� b�dzie ochronie, tak jak w tym przypadku, lub te� wymuszeniu wykonania wyroku. Jej pami��, osobowo�� i swoboda poruszania si� nie b�d� ograniczone, poniewa� nie wchodz� one w zakres kary. Czy to ci� satysfakcjonuje? Nie zadawala�o mnie to bynajmniej, lecz c� mia�em powiedzie�? Pozosta�a jeszcze jedna mo�liwo��, skoro s�dzia by� sk�onny mnie wys�ucha�. � Wysoki S�dzie, jeste�my sobie po�lubieni i kochamy si�. Czy nie mog�aby wobec tego mieszka� i �y� ze mn�? Mimo posiadania innego zawodu, zna ona moje sprawy zawodowe lepiej ni� ja sam i mog�aby wnie�� du�y wk�ad w zarz�dzanie t� fili�, nie nara�aj�c przy tym ani firmy, ani pa�stwa na �adne dodatkowe koszty, szkoda by�oby zmarnowa� jej umiej�tno�ci. Zobaczy�em, �e s�dziowie zacz�li szepta� pomi�dzy sob�, a� szepty te niby rozchodz�ca si� fala dotar�y do przewodnicz�cego. Wygl�da� na nieco zdumionego i niepewnego, ale rozwa�y� to, co us�ysza�, po czym zwr�ci� si� ponownie do mnie. � Moi koledzy wydaj� si�, do pewnego stopnia, zgadza� z twoj� sugesti�. Bior�c pod uwag� istniej�cy mi�dzy wami stosunek, b�d�cy zreszt� rzadko�ci� na tej planecie, niekt�rzy spo�r�d moich uczonych koleg�w uwa�aj�, �e wyra�ony w kategoriach bezwzgl�dnych werdykt ukara�by ciebie, a ty przecie� nie by�e� o nic oskar�ony