Po�yskliwy w�� owija� si� doko�a moich �ydek...

Tak, balwierz pochodzi� z Drawid�w i nie m�g� si� oprze� pokusie u�ycia tego przedaryjskiego symbolu. Podczas upa��w eleganccy Indusi cz�sto maluj� sobie cia�a past� sanda�ow�, twierdz�c, �e to ch�odzi. Nic podobnego. Cz�owiek i tak poci si� jak ko�, ale za to pot nabiera zapachu najegzotyczniejszych perfum. Towarzyszy� mi Karaka i ca�e poselstwo. Wszyscy ju� ubierali�my si� na mod�� indyjsk�. Klimat zatryumfowa� nad patriotyzmem. Przy wej�ciu do pa�acu zostali�my powitani przez Ad�ata�atru i Warszakar�. Ich stroje by�y jeszcze wspanialsze ni� m�j. Rubiny Warszakary mia�y ten sam kolor co jego z�by, a nast�pca tronu mieni� si� ca�y tysi�cem tysi�cy brylant�w, jak m�wi� Indusi. Sznur brylant�w zwisa� z jego szyi, brylanty pokrywa�y mu palce, spada�y kaskadami z p�atk�w uszu, pokrywa�y mu wielki brzuch. Zgodnie ze starodawnym zwyczajem Ad�ata�atru poda� mi srebrny kubek, nape�niony miodem zmieszanym ze zsiad�ym mlekiem. Kiedy wypi�em t� sytn� mieszank�, zaprowadzono mnie na centralny dziedziniec, gdzie ustawiono kolorowy namiot. W g��bi namiotu znajdowa�a si� moja nie znana narzeczona z matk�, babk�, siostr�, ciotkami i s�u��cymi. Po naszej stronie zebrali si� m�scy cz�onkowie rodziny kr�lewskiej na czele z kr�lem Bimbisar�, kt�ry powita� mnie powa�nie i przyja�nie. - Dzi� b�dziemy �wiadkami po��czenia si� Arj�w z dalekiej Persji i Arj�w z Magadhy. - Ty, panie, rozsiewasz podobnie jak Wielki Kr�l Dariusz wok� siebie �wiat�o Arj�w, jestem wi�c szcz�liwy, �e mog� by� skromnym pomostem pomi�dzy dwoma r�wnie mocno ja�niej�cymi panami �wiata. - Przygotowa�em sobie z g�ry to niedorzeczne zdanie podobnie jak wiele innych, kt�rych nie warto nawet wspomina�. Najwa�niejsze by�o uderzenie we w�a�ciwy ton, potwierdzaj�cy, �e Persja i Magadha s� teraz zjednoczone przeciw federacji republik, a gdyby to okaza�o si� konieczne, r�wnie� przeciw Kosali. Wraz z Bimbisar� i Ad�ata�atru wszed�em nast�pnie do namiotu, o�wietlonego srebrnymi lampami i przybranego tysi�cem tysi�cy kwiat�w. Zauwa�, Demokrycie, �e zacz��em my�le� kwieci�cie jak Indusi, wi�c przek�adaj te moje my�li na sztywn� greczyzn�. Style j�zyk�w Indii i Grecji s� zupe�nie r�ne, mimo podobie�stwa wielu wyraz�w. W ka�dym razie w namiocie znajdowa�o si� mn�stwo wie�c�w, a powietrze przenika� zapach ja�minu i sanda�owego drewna. Na ziemi le�a�y chi�skie kobierce. Jeden zw�aszcza by� przepi�kny, przedstawia� b��kitnego smoka na tle bia�ego nieba. P�niej, kiedy Ad�ata�atru zapyta� c�rk�, czego najwi�cej pragnie, odpar�a, �e tego dywanu. Rozp�aka� si� z rado�ci. O�wiadczy�, �e nic nie mog�oby go bardziej ucieszy� ni� widok dywanu ze smokiem w domu c�rki. Ale nie otrzymali�my go w prezencie. Wida� postanowi� odm�wi� sobie tej rado�ci. Namiot przedziela�a r�owa kotara. Po naszej stronie bramini recytowali �wi�te wersety wedyjskie. Opiewali nies�ychanie szczeg�owo doskona�� mi�o�� Ramy i Sity. Zabawne, ale szlachetni go�cie nawet nie udawali, �e s�uchaj�. Byli zbyt zaj�ci przygl�daniem si� strojom i malowid�om na cia�ach innych uczestnik�w wesela. Wreszcie g��wny kap�an Magadhy rozpali� ognisko ofiarne. Nast�pnie zbli�yli si� do niego trzej bramini. Jeden trzyma� kobia�k� pe�n� ry�u, drugi naczynie z topionym mas�em, trzeci dzban z wod�. W namiocie by�o ju� tak gor�co, �e czu�em, jak si� rozp�ywaj� wyrysowane na mojej piersi li�cie. Poci�em si� tak silnie, jak wed�ug Cyrusa maj� si� poci� perscy wojownicy, zanim wolno im zje�� ich jedyny dzienny posi�ek. Zza r�owej kotary dochodzi�y nas g�osy kobiet. Nast�pnie kr�l Bimbisar� szepn�� co� na ucho g��wnemu kap�anowi. Po chwili kotar� podniesiono i kr�lewskie damy stan�y przed oczami m�czyzn. Uderzy�o mnie przede wszystkim to, �e ich fryzury by�y niemal tak wysokie jak one same. �ona powiedzia�a mi p�niej, �e poniewa� niekt�re z nich wymagaj� zabieg�w trwaj�cych dzie� i noc, kobieta tak kunsztownie ozdobiona zmuszona jest spa� na pochy�ej desce, by nie zepsu� dzie�a sztuki, kt�re dla niej stworzono. Mi�dzy star� kr�low� a g��wn� �on� Ad�ata�atru sta�a drobna �adna dziewczynka. Mog�a mie� od sze�ciu do dwudziestu sze�ciu lat. Pomi�dzy brwiami wymalowano jej czerwone k�ko, ulubion� ozdob� induskich kobiet. Ubrana by�a z prostot�, jak przysta�o dziewicy. Przez chwil� m�czy�ni przygl�dali si� kobietom, kobiety za� udawa�y, �e nie patrz� na m�czyzn. Z zadowoleniem stwierdzi�em, �e zar�wno m�czy�ni jak i kobiety maj� zakryte piersi, dzi�ki pierwotnej aryjskiej skromno�ci tak skutecznie wypartej przez upalny klimat r�wniny Gangesu. Wreszcie g��wny kap�an si� poruszy�. Wzi�� kobia�k� z surowym ry�em z r�k s�u��cej i u�o�y� siedem ma�ych kupek ry�u na dywanie. Tymczasem Ad�ata�atru przekroczy� niewidzialn� lini� oddzielaj�c� m�czyzn od kobiet. Kiedy Ad�ata�atru chwyci� swoj� c�rk� za r�k�, Warszakara tr�ci� mnie �okciem. - Id� tam - szepn��. Przy��czy�em si� do ojca i c�rki stoj�cych przed �wi�tym ogniem. Umia�em na pami�� wszystkie odpowiedzi. Na szcz�cie by�o ich niewiele. - Cyrusie Spitamo - rzek� Ad�ata�atru - wojowniku ira�ski, dostojny wys�anniku perskiego kr�la, we� moj� c�rk�, Ambalik�, i przyrzeknij, �e b�dziesz dochowywa� �lub�w aryjskich, �e zapewnisz jej dobrobyt, �e dasz jej szcz�cie. Odpar�em, �e uczyni� to wszystko w miar� swoich mo�liwo�ci. Wtedy Ad�ata�atru przywi�za� brzeg mojego szala do skraju jej szaty. Wraz z Ambalik� wrzucili�my ry� i nieco topionego mas�a do ognia. Ta cz�� ceremonii by�a mi mi�a, gdy� znajdowali�my si� wraz z synem M�drego Pana w zacienionym miejscu. Chwyci�em dziewczynk� za r�k� i poprowadzi�em doko�a ognia, a� kto� po�o�y� jej pod nogi ma�y m�y�ski kamie�. Stan�a na nim na chwil�. Do tej pory nie mam poj�cia, co symbolizuje m�y�ski kamie�. Zwi�zani niewygodnie ze sob� zrobili�my siedem niezdarnych krok�w pilnuj�c, �eby nasze stopy znajdowa�y si� jednocze�nie na ka�dej z siedmiu kupek ry�u