Nie chcesz mnie, Ben. SkĹadam siÄ z siedmiu warstw popieprzenia okraszonych odrobinÄ
gĂłwnianego szaleĹstwa.
Często występująca u ludzi z chorobą Alzheimera i depresją dezorientacja może być objawem niedoczynności tarczycy. Jak przedstawiliśmy w rozdziale 3, melatonina pomaga regulować pracę tarczycy. U młodych zwierząt poziom hormonów tarczycy spada w nocy, co wskazuje spowolnienie procesów przemiany materii. Jest to korzystne, ponieważ zwierzę odpoczywa. U starszych zwierząt poziom hormonów tarczycy utrzymuje się na takim samym poziomie zarówno w dzień, jak w nocy. Kiedy podamy starszym zwierzętom me-latoninę, dobowy cykl pracy tarczycy upodabnia się do tego, jaki wykazują młode zwierzęta. U starszych myszy, którym nie podawano melatoniny, tarczyca pracuje odpowiednio do ich wieku. To jednoznaczny dowód na to, że melatonina poprawia ogólną sprawność tarczycy, a co za tym idzie może sprzyjać poprawie pamięci i zmniejszeniu dezorientacji u cierpiących na Alzheimera. Chorzy na Alzheimera wykazują wielokroć niedobór witaminy BG. To bardzo ważna substancja uczestnicząca w wytwarzaniu tryptofanu, aminokwasu, jednego z "producentów" melatoniny. Ponad dwie trzecie Amerykanów po pięćdziesiątym piątym roku życia ma w serum krwi niskie wartości tej niezbędnej do metabolizmu tryptofanuwitaminy. Na podstawie badań wiemy, że pacjenci z otępieniem umysłowym (jeden z objawów Alzheimera) wykazują za niski poziom wartości substancji stanowiących podstawę wytwarzania tryptofanu w płynie mózgowo-rdzeniowym. Organizm nie może zatem wytwarzać dostatecznej ilości tryptofanu, który przetwarzany jest na serotoninę, z której z kolei powstaje melatonina. Niedostatek witaminy BQ ma wpływ na wytwarzanie melatoniny przez szyszynki chorych na Alzheimera. Problem ten można rozwiązać, podając uzupełniające dawki melatoniny, a niektórym pacjentom także witaminę BG. Na koniec należy wspomnieć, że niektórzy pacjenci, u których stwierdzono chorobę Alzheimera, wcale jej nie mają i mogą cierpieć po prostu na depresję. Depresja u starszych ludzi daje szereg objawów, które uważa się za charakterystyczne dla Alzheimera, takich jak na przykład utrata pamięci, brak zainteresowania otaczającym światem czy bezsenność. Kiedy piszemy te słowa, nie ma jednoznacznego testu stwierdzającego obiektywnie istnienie choroby Alzheimera i czasami odróżnienie jej od innych chorób, także dających zaburzenia nastroju, może być problematyczne. Z tego właśnie powodu należy tu powiedzieć, że wielu pacjentów z depresją wykazuje znaczną poprawę przy terapii
110
środkami przeciwdepresyjnymi (takimi na przykład jak inhibitory oksydazy monoaminowej). U tych pacjentów podawanie melatoniny mogłoby pomóc przywrócić dobowy cykl jej naturalnego wydzielania i tym samym usunąć bezsenność. Astma Im więcej dowiadujemy się o melatoninie, tym bardziej fascynują nas dalsze ewentualne jej zastosowania. Dla przykładu - pewien nasz przyjaciel, który od lat cierpi na astmę, przysięga, że właśnie dzięki melatoninie jego stan zdrowia znacznie się poprawił. Astma jest dość rozpowszechnionym zaburzeniem oddychania polegającym na spastycznych skurczach oskrzeli. Astmatycy -jak nasz przyjaciel - miewają napady duszności, których przyczyną jest obecność alergenów, drażniących substancji chemicznych (np. pyłki), wysiłek czy stres. Popularną metodą przeciwdziałania napadom są zawierające sterydy aerozole, które otwierają zablokowane oskrzela, niestety przy dłuższym używaniu mogą wywoływać chroniczne efekty uboczne. Poradziliśmy naszemu przyjacielowi (który również cierpiał na bezsenność), by zaczął regularnie przyjmować melatoninę. Efekt przeszedł oczekiwania -okazało się, że melatonina nie tylko przywróciła zdrowy sen, ale także zwiększyła wytrzymałość fizyczną chorego, skutkiem czego napady duszności występowały o wiele rzadziej. Obserwacje naszego przyjaciela tak nas zaintrygowały, że postanowiliśmy sprawdzić, czy prowadzono jakieś badania naukowe w zakresie leczenia astmy melatonina. Dotarliśmy do ciekawych badań z roku 1965, przeprowadzonych w Akademii Medycznej i Laboratorium Chorób Płuc i Serca Hebrajskiego Uniwersytetu Hadassah w Izraelu
|
WÄ
tki
|